第462章 礼贼

    车厢内的李枕掀起帘子，远远望去，只见官道旁旌旗整肃，甲士列队，一辆漆朱马车停在路边。

    车前站着一位年约五旬的老者，身着玄色礼服，腰束革带，头戴冕冠，面容方正，神情肃穆。

    老者的身后，数名大夫模样的官员垂手而立，恭恭敬敬。

    李伯安见状，开口道：“远祖，是芮（rui）伯姬载，那个老东西亲自来了。”

    “姬载那个老东西以守礼闻名，他行事刻板，最重礼数。”

    “王使过境，他若不亲迎，反倒奇怪了。”

    李枕点了点头，放下了帘子。

    马车缓缓行至近前，芮伯姬载上前一步，拱手行礼，声音洪亮：

    “恭迎王使，王使远道而来，一路辛苦。”

    “载已备下薄酒，请王使入城歇息，容载一尽地主之谊。”

    李伯安整衣下车，拱手还礼：“芮伯客气了，下臣奉天子之命，出使洛国，你让人给我们准备些粮草即可，歇息便不必了。”

    姬载摇了摇头，正色道：“凡诸侯之使至，君必郊迎三十里，设坛祭，陈牲币，以示敬王命。”

    “今王使持节过境，载若只供粮草而不行郊迎之礼，是慢天子之命，废先王之典，悖周公之制。”

    “礼者，国之干也。干若折，则枝叶无所依。”

    “今日怠慢一使，明日诸侯皆可轻天子之命。”

    “故非载好繁文缛节，实乃不敢以小邦之私，坏天下之纲常。”

    李伯安眉头微皱，拱手道：“芮伯高义，下臣感佩。”

    “然此番奉诏急赴洛国，行程紧迫，实难久留。”

    “芮伯若执意行郊迎之礼，只怕耽误行程，反为不美，还望芮伯体谅。”

    姬载面色不改：“《礼》云：使臣受命，不以急遽（ju）废礼。”

    “况王使所率，乃望潞二师，更有八百精兵随行——”

    “此非寻常聘问，几近王师巡狩。”

    “依《周礼·大行人》，当宿三日，观其容止，察其威仪，而后放行。”

    “载不敢擅专，愿请王使暂驻城中，容载具礼以待。”

    话音未落，后方戎车上“哐”地一声，李集已跳下车来。

    他甲胄未卸，腰间佩剑铿然作响，大步流星走到阵前，面色不善：

    “老东西！你有完没完？”

    “我等奉王诏出使洛国，哪有闲工夫在这里跟你磨蹭。”

    “让你备粮草，你就备粮草，让你放行，你就放行。”

    “哪来这么多的废话。”

    姬载面色不变，依旧不卑不亢：“将军此言差矣。”

    “昔周公制礼，定诸侯郊迎之制，非为繁文缛节，乃明上下之分、尊王之义。”

    “礼者，国之本也。”

    “无礼不立，无礼不行。”

    “将军虽掌兵戈，亦当知礼守法。”

    “若因赶路而废礼，岂非本末倒置。”

    李集脸色一沉，正要发作，李伯安连忙上前拦住，低声道：

    “集弟，不得无礼。”

    他转身看向姬载，拱手道：“芮伯莫怪，舍弟年轻气盛，言语冒犯，还望海涵。”

    姬载摆了摆手，淡淡道：“将军忠勇可嘉，然礼不可废。”

    “王使若不嫌简陋，还请入城歇息，容载行郊迎之礼，再备粮草，送王使出城。”

    李伯安无奈，转